На склоне лет он говорил: «Я знаю, трудно добиться признания того, что живопись может быть очень большой живописью, оставаясь радостной… Главная функция человеческого существа – жить, первый долг его – уважать жизнь… Жизнь – это состояние, а не предприятие». И этим естественным состоянием в его представлении было состояние счастья, что ощущается во всех его работах.
Особое место в творчестве Ренуара занимают женские образы. Одной из самых любимых моделей художника в 1870-е годы становится молодая актриса театра «Комеди Франсез» — Жанна Самари. Она дебютировала в 1875 году в роли Дорины в пьесе Мольера «Тартюф». До своего замужества Самари жила недалеко от мастерской Ренуара на улице Фрошо и часто позировала художнику.
В 1877 году Ренуар создал один из самых прекрасных ее портретов. Одновременно улыбающаяся и задумчивая, в изысканном зелено-голубом платье, актриса предстает перед зрителем на воздушном розовом фоне. В облике своей модели художник подчеркивает ее лучшие черты: мягкую грацию, живой ум, немного лукавый взгляд синих глаз и лучезарную улыбку, «освещающую все вокруг». Увидеть работу можно в Галерее искусства стран Европы и Америки XIX-XX веков.
